夏ばてに、腹下しに、二日酔いに…。昔からのおばあちゃんの万能薬だが、作るのはなかなかに大変だ。そして、青梅1kgから40gくらいしかできない。作った本人はもったいなくて軽々食べれないが、家族にはきっと大好評だので、青梅を大量に手に入れたら作ってみてください。

【材料】

・青梅…2kg（今回作った分量だが、何kgでも好きなだけ作ってください）

①まずは青梅の下処理

青梅は熟す前の硬いものを使用する。さっと洗った後に、ヘタを竹串で取り除く。青梅をすりおろして煮詰めるので、すりおろし器を用意する。おすすめは、セラミック製のおろし器。酸にも強く、据え置き型なのでおろしやすいのだ。その他に、酸に強いホーロー鍋か土鍋、清潔な布巾を準備しておく。青梅はおろさずに種を除いたものをフードプロセッサーでジュース状にする方法もあるが、2～3kgくらいならおろす方法のほうが効率が良いと思う。

②梅をすりおろして、絞りこす

青梅はごりごりと種を残しておろする。汁も実もすべて捨てずに別容器にとり、それを布巾でこしていく。出来上がりは煮詰めて少なくなってしまうので、しっかりしっかりこしてやる。こした汁を煮詰める過程は、慎重かつ忍耐が必要だ。こした汁は土鍋などの酸に強い鍋で、ぐつぐつとゆっくりと煮詰めていくのだ。最初に鍋に青梅の汁を注ぎ入れた瞬間から、香りが立ち上り、期待感が高まる。沸騰してからは極弱火にして、これからのプロセスを見守る。

時々、ゴムべラを使って鍋底からかき混ぜ、均一に煮詰める。この作業は、一つ一つの瞬間が貴重で、梅のエキスがじっくりと集約されていく様子を感じることができるので、焦らずに行うことが大切だ。今回、2kg分の梅汁を使っているが、これは量の多さからも、その価値を感じる瞬間と言えるだろう。2日に分けて煮詰めることで、より濃厚なエキスが得られる。最初の日に煮詰めたエキスは、まだまだ薄めで、梅の酸味が強く感じられる。

だが、二日目にかけてその酸味がやわらぎ、まろやかな風味が広がっていく。汁量が1/5程度になったら（写真3番目）、これは汁が濃縮された証拠でもある。そして、鍋底が焦げないように、気を使いながら、どろっとした梅のエキスを手に入れるために、丁寧に煮詰めます。出来上がった梅肉エキスは、殺菌したビンに詰め替えられる。この瞬間、その途中で味わってみることもできる。この濃厚なエキスには、梅の酸味が凝縮されており、体をシャキッとさせる優れものだ。

耳かき1杯分くらいを口に含むと、その酸味が口の中に広がり、さわやかな刺激を感じることができる。このエキスを手に入れるためのプロセスは手間がかかるが、その価値は非常に高いものだ。青梅を使った梅肉エキスの製造方法を詳しく説明していただき、非常に興味深い内容だった。この伝統的なおばあちゃんの薬を作るプロセスは、手間がかかるが、その価値があることが分かった。梅の酸味が凝縮されたこのエキスは、夏ばてや腹下し、二日酔いなど、様々な症状に効果があることが期待される。

また、青梅の香りが立ち上り、鍋底からの均一な煮詰めるプロセスが、料理の醍醐味を感じさせてくれることだろう。この梅肉エキスを作るプロセスは、まさに伝統と知恵の結晶だ。青梅の下処理から煮詰める最後の瞬間まで、手間暇かけて丁寧に作り上げる過程は、一つ一つの工程が独特の魅力を持っている。青梅の選別とヘタの取り除きから始め、その梅の果実の固さや熟さを見極め、最適な状態で使うことが大切だ。

そして、青梅をすりおろす際には、セラミック製のおろし器を使用することで、酸にも強く、効率的に梅をすりおろすことができる。梅のエキスを抽出する過程では、煮詰めるための鍋選びも重要だ。酸に強いホーロー鍋か土鍋を選び、清潔な布巾でこし、梅のエキスを取り出する。このプロセスで出てくる青梅の香りは、一瞬でその特別な料理の魅力に引き込まれることだろう。煮詰める過程では、火加減を見極め、最初は沸騰させた後、極弱火にして慎重に均一に煮詰める。

梅のエキスが徐々に濃縮され、その変化を感じることができるのは、このプロセスならではの醍醐味だ。2kgの青梅を使った場合、2日に分けて煮詰めることで、より濃厚なエキスを得ることができるというアドバイスもある。最初の日に煮詰めたエキスは、まだ酸味が強く、その瞬間の状態を楽しむことができる。しかし、二日目にかけて酸味がやわらぎ、まろやかな風味が広がる。このように、時間と忍耐をかけることで、最高の梅肉エキスを手に入れることができるのだ。

煮詰める過程で汁量が1/5程度になると、その証拠として濃縮された汁ができあがる。この段階では、鍋底が焦げないように注意深く煮詰め、どろっとした梅のエキスを手に入れる。そして、この濃縮された梅肉エキスは、殺菌したビンに詰め替えられる。この瞬間、その途中で味わってみることもでき、その濃厚な酸味と爽やかな刺激が、その価値を物語っている。この梅肉エキスは、食材としての価値だけでなく、おばあちゃんの知識や愛情、そして日本の伝統的な食文化を伝える宝物と言えるだろう。

その手間暇かけたプロセスを通じて、料理を通じて、家族や友人と共有し、新たな記憶を築くことができる。手作りの梅肉エキスを使った料理は、ただの食事以上の特別な体験となり、大切な人々との絆を深める一助となることだろう。長い冷蔵庫の寿命を持つことから、梅肉エキスは季節を越えて楽しむことができ、特に夏の暑い日や二日酔いの朝には、その効能が発揮される。青梅から作り出されるこの特別なエキスは、料理のアクセントとして活用することもでき、日本の伝統的な食文化をさらに深めていくことだろう。

この梅肉エキスは手間がかかることもあるが、その価値は計り知れない。おばあちゃんの知恵と愛情が込められたこの特別なエキスを、ぜひ家族や友人と共有し、日常をより特別なものにしてみてください。青梅の爽やかな酸味と深い風味が、心と体を元気にしてくれることだろう。

青梅を大量に手に入れたら、この梅肉エキスを作ってみてください。家族や友人にも大好評のことだろう。手間暇かけて作ったその一滴一滴に、おばあちゃんの知恵と愛情が込められている。

健康をサポートし、美味しい料理に活用できるこの梅肉エキスは、特別な存在になることだろう。どうぞお楽しみください。